節(jié)能的原理變頻器最初得到推廣的領(lǐng)域是風(fēng)機(jī)和泵類的可變負(fù)載，在這類負(fù)載中有如下關(guān)系：流量與轉(zhuǎn)速成正比；壓力與轉(zhuǎn)速的平方成正比；功率與轉(zhuǎn)速的立方成正比；由此可以看出當(dāng)電機(jī)可以在低于額定速度下工作時(shí)，輸出功率可以大大降低，速度降得越多，輸出功率可以越小。速度降到90，功率降到81；速度降到80，輸出功率降到64；速度降到50，輸出功率降為1/8，依次類推。
我們知道了能量是如何節(jié)約下來的，就可以通過采用變頻技術(shù)對我們的設(shè)備進(jìn)行改造。反過來我們也可以知道，既然能將轉(zhuǎn)速降下來實(shí)現(xiàn)節(jié)能，那設(shè)備的原有轉(zhuǎn)速和功率配置就存在著大了、多了的情況，即“大馬拉小車”。使用變頻器節(jié)能，這已經(jīng)是多數(shù)人都知道了的，但這個(gè)概念并不準(zhǔn)確，其實(shí)變頻器能實(shí)現(xiàn)節(jié)能，有些情況下恰恰是對機(jī)械設(shè)計(jì)者的一種諷刺，因?yàn)槟恪按篑R拉了小車”。
合理選擇變頻器技術(shù)一個(gè)好的思路，不等于能很快有好的對應(yīng)產(chǎn)品，其中受制約最大的是器件。變頻器的發(fā)展道路經(jīng)歷了從晶閘管（gtr、gto）到高速大功率晶體管開關(guān)（igbt）等現(xiàn)代功率半導(dǎo)體器件的發(fā)展階段而逐漸成熟的。現(xiàn)在市場上變頻器的品種很多，所以選擇變頻器的時(shí)候必須把握幾項(xiàng)原則。
可靠性原則這包括變頻器和電機(jī)兩個(gè)方面。根據(jù)需要，選性能好的正規(guī)品牌。iso9002等質(zhì)量體系往往是一把尺，未通過該認(rèn)證的一般不要選。目前，世界各國的變頻器都在中國市場上推，較著名的有德國西門子、英國統(tǒng)一、瑞士abb、日本安川等產(chǎn)品，國內(nèi)產(chǎn)品（包括臺灣產(chǎn)品）則以價(jià)格便宜與其競爭。電機(jī)目前一般是用國內(nèi)的，國內(nèi)已開發(fā)了變頻專用電機(jī)和變頻代用電機(jī)兩大系列。變頻代用電機(jī)一般是在電機(jī)后面加一個(gè)單獨(dú)供電的風(fēng)扇，幫助電機(jī)完成冷卻的簡易方法。它是針對電機(jī)通過變頻降低了轉(zhuǎn)速后，同軸安裝的風(fēng)扇出力降低，而電機(jī)采用變頻技術(shù)后又一般遵循“10℃規(guī)則”
（主要選型參數(shù)變頻器的主要選型參數(shù)有：系列、容量、頻率、電壓等級、輸入橋類型、應(yīng)用軟件、防護(hù)等級、輔助電機(jī)風(fēng)機(jī)、濾波、制動、外殼類型及控制參數(shù)調(diào)節(jié)板等。一般在變頻器出廠時(shí)，機(jī)內(nèi)對許多參數(shù)進(jìn)行了默認(rèn)值設(shè)定，這個(gè)設(shè)定稱工廠宏。為了方便的用于某些特定場合，機(jī)內(nèi)可選擇多種設(shè)定，這些設(shè)定稱專業(yè)宏。用戶可根據(jù)需要用控制盤進(jìn)行宏選取，也可根據(jù)自身設(shè)備的特點(diǎn)，依照說明書進(jìn)行逐項(xiàng)設(shè)定。由于變頻器中普遍采用計(jì)算機(jī)技術(shù)，一般可以適應(yīng)對各種應(yīng)用性能的需求。
變頻技術(shù)使用中易出現(xiàn)的問題電機(jī)損壞任何一項(xiàng)技術(shù)有其優(yōu)點(diǎn)必有其缺點(diǎn)，變頻技術(shù)也一樣，重要的是要揚(yáng)長避短。變頻技術(shù)存在系統(tǒng)失敗問題，其主要發(fā)生在電機(jī)和變頻器兩處。電機(jī)絕緣系統(tǒng)損壞是主要原因（80以上），主要有線圈間或匝間短路、對地?fù)舸?、過熱燒毀、線圈開路、相間擊穿5種。負(fù)載過重、軸承油干涸或損壞導(dǎo)致電機(jī)定子掃膛造成電機(jī)損壞、風(fēng)扇松動或損壞引起的過熱燒毀等則偏重于機(jī)械原因。
變頻器損壞變頻器的損壞一般分器件質(zhì)量不好和人為操作不當(dāng)兩種。器件質(zhì)量不好與品牌關(guān)系最大，應(yīng)該說隨著電力電子器件水平的飛速進(jìn)步，今天的變頻器性能已好多了，80年代末采用分立元件時(shí)，變頻器往往是剛剛調(diào)好不久就壞了?，F(xiàn)在由于采用計(jì)算機(jī)技術(shù)和高集成度的電力電子器件，又有iso等質(zhì)量體系作保證，質(zhì)量穩(wěn)定性有了很大提高，出問題的往往是個(gè)別小元件（如電容等）。
操作或選用不當(dāng)造成的損壞一般是設(shè)定和配置不合理，應(yīng)仔細(xì)研讀變頻器的說明書。在選用中最重要的是容量和電壓等級；在操作中要特別注意工作頻率區(qū)的選擇和盡量減少急停。
結(jié)論變頻技術(shù)的應(yīng)用與推廣在為交流電機(jī)的調(diào)速和節(jié)能提供了廣闊天地的同時(shí)，也帶來了傳統(tǒng)領(lǐng)域中較少遇到的一系列問題，最主要的有電機(jī)絕緣易損壞、10℃規(guī)則引發(fā)的電機(jī)發(fā)熱、系統(tǒng)組成中的配線及屏蔽等。